Trabajar desde casa podría promover decisiones más éticas
La pandemia de COVID-19 ha transformado la forma en que trabajamos. En enero de 2020, solo el 5,7% de los empleados trabajaba exclusivamente en el hogar; en abril esa cifra se multiplicó por ocho hasta el 43,1%. Antes de la pandemia, poco menos de la mitad de las organizaciones informaron que al menos la mitad de su personal «flexibilizó» o eligió su horario de trabajo; ese número saltó al 85% durante la crisis del coronavirus.
El trabajo flexible puede permitir a los empleados equilibrar sus trabajos con sus responsabilidades de cuidado familiar y los requisitos de salud pública. Nueve de cada diez empleados que se adaptaron al trabajo desde casa durante el cierre ahora informan que quieren seguir trabajando en casa de alguna manera después de que se permita el regreso a las oficinas.
Aunque la mayoría de los empleadores planean permitir que parte del personal continúe flexionando sus horas después de que COVID esté bajo control, muchos se muestran reacios a hacerlo. Algunos gerentes a los que les gusta «ver» trabajar a sus empleados pueden dudar de que realmente estén trabajando cuando no están en la oficina. Diversas investigaciones, sin embargo, han identificado una ventaja potencial del trabajo flexible: prácticas comerciales más éticas.
Energía y Ética
Tendemos a suponer que las personas malas hacen cosas malas y las personas buenas hacen cosas buenas, y que nosotros mismos somos buenas personas que no cruzan las líneas éticas. Pero los empleados enfrentan constantemente dilemas éticos en el trabajo, y la investigación ha revelado que nuestro comportamiento ético fluctúa a lo largo del día. Cualquiera puede ser ético o no ético en un momento particular, dependiendo de las circunstancias.
En particular, la investigación revela que comportarse éticamente requiere energía, autocontrol y esfuerzo. Como todos sabemos, nuestros niveles de energía van y vienen naturalmente a lo largo del día. Y cuando nuestra energía es baja, es más probable que nos comportemos de manera poco ética.
La investigación sobre la fatiga también muestra que los niveles de energía siguen un ciclo diario predecible que está alineado con el proceso circadiano. Las personas tienen su propia energía natural y ciclos de sueño; algunas personas son «alondras» o «personas mañaneras» con un ritmo circadiano que cambia más temprano en el día. También hay «búhos» o «personas nocturnas», que experimentan sus niveles de energía más altos más tarde en el día.
La investigación reveló que las alondras y los búhos siguen diferentes patrones de comportamiento ético y no ético en el transcurso de un día típico. Descubrimos que las alondras son menos éticas a altas horas de la noche, cuando su energía es baja, mientras que los búhos son menos éticos temprano en la mañana, cuando pueden sentirse confusos y cansados. Esto tiene sentido, ya que nuestra energía personal es fundamental para resistir la tentación. Y sugiere que los empleados se comportarán de manera más ética si tienen la flexibilidad de seguir su ritmo circadiano al establecer sus horarios de trabajo.
Hacia un trabajo más flexible
Los gerentes tienden a asumir que los empleados que comienzan y terminan el trabajo más tarde en el día son menos concienzudos y competentes, incluso si su comportamiento y desempeño son exactamente los mismos que los de alguien que trabaja en un horario de madrugador.
Contradiciendo estas suposiciones, existe una investigación que sugiere que obligar a los empleados a trabajar en momentos del día que no son adecuados para su cronotipo (diferencias personales en los ritmos circadianos) corre el riesgo de aumentar el comportamiento poco ético. Los gerentes que pueden incorporar horarios de trabajo flexibles podrían ver un aumento en las decisiones éticas en su equipo.
Los empleadores y los empleados se han enfrentado a desafíos sin precedentes durante el último año. Aunque no está disponible para todos, se podrían incorporar horarios de trabajo flexibles siempre que sea posible. La mejora de la ética empresarial es solo una de las ventajas de hacerlo. También se ha demostrado que permitir a los empleados la libertad y la flexibilidad de decidir cuándo trabajar mejora tanto las prácticas comerciales como el bienestar de los empleados. Los empleadores deben aprovechar la oportunidad de salir de la pandemia con una estructura mejor y más ágil que permita a los empleados optimizar sus ciclos de energía en beneficio de todos.
