¿Como afecta el divorcio de los padres en los valores éticos de los hijos?

A partir de finales de los años 60 y 70, cada año este país vio un aumento creciente en el número de matrimonios que terminaban en divorcio. El número de divorcios por año se estabilizó a principios de la década de 1980 en su tasa actual de casi uno de cada dos matrimonios, lo que significa que hasta la mitad de las personas de entre veinte y treinta años han experimentado el divorcio de sus padres. Sin embargo, muy pocos investigadores han demostrado interés en la vida interior de los hijos del divorcio. Más específicamente, a pesar del predominio del divorcio en la vida familiar actual, nadie ha hecho preguntas significativas sobre la experiencia moral de los hijos del divorcio, especialmente cuando se desarrolla a lo largo de la vida.

Hay al menos dos razones por las que debemos indagar sobre la experiencia moral y ética de los hijos del divorcio. Primero, debido a la alta tasa de divorcios (y la creciente tasa de niños nacidos fuera del matrimonio) ahora es más común crecer sin una familia intacta que con una. En segundo lugar, la experiencia de los hijos del divorcio suele ser bastante diferente de la de los hijos de familias intactas. Hay un cuerpo sustancial de literatura sobre el desarrollo moral y ético de los niños y cómo estos factores influyen en el tipo de adultos en los que se convierten.

Sin embargo, esta literatura asume casi universalmente una experiencia familiar intacta: que un niño creció en un hogar soltero con una madre y un padre casados ​​con quienes el niño tenía algún tipo de interacción diaria. Sin embargo, eliminar a un padre o una madre de la experiencia diaria de un niño cambia la forma en que el niño interactúa con sus padres, la familia ampliada y el resto del mundo.

Con respecto a su experiencia moral, sugiero que los hijos del divorcio que crecen viendo a sus padres son como viajeros entre dos tierras. En cada país, el niño es a la vez un interno y un extraño. El niño es un iniciado porque comparte características físicas y de personalidad y experiencias con uno de los padres. Al mismo tiempo, el niño es un extraño porque a veces se ve, actúa como o comparte experiencias con el padre en la otra tierra. En cada país, el niño tiene un ámbito de experiencia del que el otro padre generalmente sabe poco. Cuando el niño crece, puede haber todo un hilo de experiencia del que el otro padre no sabe prácticamente nada. Cada tierra también tiene reglas y costumbres diferentes y generalmente depende del niño, no de los adultos, asimilar y negociar entre ellos.

Con respecto a su experiencia ética, es claro que la experiencia principal para los hijos del divorcio es la pérdida. Si un niño continúa viendo a ambos padres, entonces todavía los «tiene», pero nunca es lo mismo. Estar con uno de los padres significa automáticamente no estar con el otro y esta es una experiencia constante, aunque siempre cambiante, en la vida de los hijos de padres divorciados. Además, un divorcio a menudo hace que los niños pierdan cosas como su hogar, vecindario y más, incluso los amigos de la familia y la familia extensa pueden desaparecer.

Una metáfora teológica que permite una rica descripción de esta experiencia es la historia judeocristiana del exilio. Los hijos del divorcio experimentan una especie de exilio, con las emociones concomitantes de pérdida, dolor, ira y miedo. Sin embargo, en la tradición bíblica la historia no termina con el exilio. Dios promete un retorno, una liberación de la fragmentación a un estado de totalidad. El papel de la Iglesia es ayudar a los hijos de divorciados en su viaje para encontrar un hogar y la plenitud.

Hoy en día, muchos líderes de la iglesia se preguntan cómo pueden atraer y dar la bienvenida a los jóvenes adultos a la vida plena de la Iglesia. El fenómeno del divorcio afecta directamente a la mitad de los adultos jóvenes de la población y afecta profundamente a todos los adultos jóvenes que se preguntan si podrán formar sus propias familias estables y duraderas. Si la Iglesia puede reconocer y hablar de esta experiencia, es probable que estos jóvenes respondan favorablemente. Además, si la Iglesia puede ministrar adecuadamente a los niños pequeños entre ellos que están afectados por el divorcio, estos niños tendrán muchas más probabilidades de crecer en la fe y considerar a la Iglesia su hogar espiritual para toda la vida.